[주식! 개미의 반란 ⑭] 주식으로 부자 되는 법? – 타인의 성공 스토리 뒤에 숨은 생존자의 편향

성공한 투자자의 화려한 스토리를 듣고 흔들려본 적 있지 않나요?
“나는 왜 아직도 수익이 안 날까?”
“나만 뒤처진 걸까?”

타인의 성공 스토리 뒤에 숨은 생존자의 편향

그러나 우리가 보는 그 ‘성공 이야기’들이 진짜 전부일까요? 오늘은 그 화려한 겉모습 뒤에 숨겨진 심리적 착시, 바로 ‘생존자 편향’에 대해 깊이 있게 이야기해보려 합니다. 당신이 듣는 모든 이야기가 다 옳은 것은 아닙니다.

 

아래 순서로 오늘 주제를 함께 정리해 봅니다.

1. 생존자 편향이란 무엇인가
2. 왜 실패는 잘 보이지 않는가
3. 투자 커뮤니티가 착시를 만든다
4. 확률보다 눈에 띄는 숫자만 기억된다
5. 조용히 돈 버는 사람이 진짜다
6. 우리가 세워야 할 투자 기준

1. 생존자 편향이란 무엇인가?

 

“나는 이 종목으로 1억 벌었어요.”
“주식으로 자산 10배 불렸습니다.”

이런 말을 듣고 마음이 흔들리는 건 너무나 자연스럽습니다. 그러나 여기엔 무서운 착시가 숨어 있습니다. 바로 ‘생존자 편향(survivorship bias)’.

이는 성공한 사람들의 이야기만 보고 전체를 판단하는 오류입니다. 전쟁에서 돌아온 비행기의 총알 자국만 보고 강화하려 한 사례가 대표적이죠. 진짜 중요한 건 돌아오지 못한 비행기였는데 말입니다.

주식도 마찬가지입니다. 살아남은 사람의 이야기만 들리죠. 손해 보고 떠난 사람들의 이야기는 드러나지 않기 때문에, 우리는 왜곡된 현실을 받아들이게 됩니다.

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2. 왜 실패는 잘 보이지 않는가

 

사람은 누구나 자신의 약점을 감추고 싶어 합니다.
특히 ‘돈을 잃었다’는 건 자존심을 건드리는 문제입니다. SNS에서 계좌인증은 늘 수익률이 높을 때만 올라옵니다. 실패한 투자는 조용히 삭제되고, 손실은 ‘기억되지 않는 역사’가 되죠.

하지만 현실은 어떨까요?
주식 투자자의 절반 이상이 장기적으로는 손해를 봅니다. 초보자의 경우 손실률은 더 높습니다. 그런데도 우리는 마치 ‘다들 성공하고 있는 것처럼’ 느껴지죠. 그게 바로 생존자 편향의 위험성입니다.

 

3. 투자 커뮤니티가 착시를 만든다

 

요즘 투자 커뮤니티에서는 “단타로 2배 수익!”, “5천으로 5억 만들기” 같은 글이 넘쳐납니다. 문제는 그런 글들이 진짜라고 믿게 된다는 거죠.
댓글도 화려합니다. “형 존경합니다”, “진짜 멋지네요”…

하지만 이런 글들 중 상당수는 검증되지 않은 이야기입니다.
그저 한두 번의 운 좋은 투자일 수도 있고, 일부는 과장된 허세일 수도 있죠. 그럼에도 불구하고 그런 이야기만 보다 보면 자신도 그렇게 될 수 있다는 ‘환상’에 빠지게 됩니다.

 

4. 확률보다 눈에 띄는 숫자만 기억된다

 

우리는 “1억 벌었다”는 숫자엔 쉽게 혹하지만, “1,000명 중 5명이 그렇게 벌었다”는 확률은 무시하기 쉽습니다.
이는 인간의 인지 편향 때문입니다. 숫자와 스토리, 특히 감정을 자극하는 성공담은 훨씬 오래 기억에 남습니다.

하지만 투자란 ‘확률의 게임’입니다. 누구나 한 번쯤 대박을 칠 수 있지만, 지속적인 수익을 내는 사람은 아주 드뭅니다.
결국 중요한 건 ‘지속가능성’이고, 우리는 숫자가 아닌 확률을 봐야 합니다.

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5. 조용히 돈 버는 사람이 진짜다

 

진짜 부자일수록 조용합니다.
그들은 투자 수익을 자랑하지 않고, 방송에 나와 주식 강의를 하지 않습니다. 왜냐면 그들에게는 굳이 그런 것을 할 필요가 없기 때문이죠.
반대로, 주식 수익을 크게 자랑하는 이들은 종종 강의를 팔거나 리딩방으로 유도합니다. 진짜 돈을 벌었다면, 왜 굳이 수강생을 모집할까요?

당신이 본 ‘성공한 투자자’가 조용하고 검소하다면, 그가 진짜일 확률은 높습니다.

 

6. 우리가 세워야 할 투자 기준

그렇다면 우리는 어떻게 투자해야 할까요?
가장 먼저 할 일은 남의 성공담에 흔들리지 않는 것입니다.
그리고 나만의 기준을 세우는 것이죠.

• 지금 내 소득에서 매달 얼마를 투자할 수 있는가
• 어떤 기업이나 섹터를 이해하고 있는가
• 몇 년을 기다릴 수 있는가

이런 질문에 대한 답을 가지고 투자한다면, 남의 스토리에 흔들리지 않을 수 있습니다.
주식으로 부자가 되는 길은, ‘나만의 길’을 만들어가는 것에서 시작됩니다.

[주식! 개미의 반란 ⑬] 인터넷의 유혹 – 투자 커뮤니티와 ‘묻지마 매수’의 함정

다음 편 예고
[주식! 개미의 반란 ⑮] “단타 중독 – 거래가 아니라 자극을 쫓는 뇌의 위험한 습관”
→ 우리는 왜 자꾸 매수와 매도를 반복하게 될까? 감정과 뇌과학의 관점에서 주식 중독을 파헤칩니다.

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출처

• 『생존자 편향의 심리학』, 리처드 와이즈먼
• 금융감독원 ‘개인투자자 수익률 통계’
• 미국 증권거래위원회(SEC) 관련 보고서

◆ View the English translation. Click below.

[Stock! Rebellion of Retail Investors ⑭]
How to Get Rich from Stocks? – The Hidden Survivorship Bias Behind Success Stories

 

Have you ever felt anxious after hearing someone say,
"I made a billion won with this stock"?
"I quit my job and now I live off day trading"?

We hear these stories every day, and they make us question ourselves.
But are those stories the full picture? Today, let’s uncover the dangerous illusion behind these so-called success tales—the “survivorship bias.” What you hear isn't always the truth. It’s often what someone wants you to believe.

 

Let’s explore today’s topic in the following order:

1. What is survivorship bias?
2. Why are failures hidden from view?
3. How investment communities create illusions
4. Numbers stick, but probabilities are forgotten
5. The truly rich are usually silent
6. A grounded mindset for stock investors

1. What is survivorship bias?

“I earned 100 million won with this stock.”
“I turned 50 million into 500 million in six months.”

We hear these statements and feel envious. But what’s really going on? This is a classic example of survivorship bias—the tendency to focus only on successful cases while ignoring all the failures.

During World War II, engineers analyzed returning aircrafts with bullet holes to decide where to add armor. But the real problem? The planes that didn’t return were the ones hit in critical spots.
In investing, the same logic applies. We hear from those who made it back—those who survived the market. We never hear the silent voices of those who failed and left the game.

 

2. Why are failures hidden from view?

People rarely share their losses.
It’s human nature to protect pride and dignity. Online, portfolio screenshots are posted only when they’re in the green. The moment red appears, posts disappear.

Yet, according to statistics, most retail investors underperform the market—especially beginners.
But because failure stories are rarely seen, we assume everyone is succeeding except us. That illusion is survivorship bias at work.

 

3. How investment communities create illusions

Stock forums and social media are filled with flashy claims like:
“Doubled my portfolio with day trading.”
“Left my job and made a fortune trading biotech.”

These stories gather likes and admiration:
“You’re a legend.”
“Teach me your ways!”

But many of these tales are either heavily exaggerated or simply lucky flukes. Yet, by reading them often, we start believing we can achieve the same.
This is not inspiration—it’s a psychological trap.

 

4. Numbers stick, but probabilities are forgotten

We’re drawn to numbers: “He made 300% profit!”
But we overlook the odds: “Only 5 out of 1,000 did the same.”

That’s because our brains are wired to remember emotional stories, not dry statistics.
Stock investing is a game of probabilities. You might strike gold once, but sustained profit is rare.
What matters is not a one-time jackpot, but consistent strategy and discipline.

 

5. The truly rich are usually silent

Have you noticed that real wealthy investors don’t brag?
They don’t teach classes. They don’t host YouTube shows. They just quietly grow their wealth.
In contrast, those who shout the loudest often sell courses, recruit for paid chat rooms, or run seminars.
If someone truly found a golden goose, would they need to sell tickets to show it?

Real wealth whispers. It doesn't scream.

 

6. A grounded mindset for stock investors

So how should we invest?
The first step is to stop chasing other people’s stories.
And instead, ask ourselves:

• How much can I realistically invest monthly?
• What industries or companies do I understand?
• Am I mentally prepared to wait for years?

If you can answer these questions, your investing journey will be built on solid ground—not fantasy.
Getting rich from stocks is less about copying others and more about building your own steady path.

 

Next Episode Preview
[Stock! Rebellion of Retail Investors ⑮] “Addicted to Trading – Why Your Brain Craves Buying and Selling”
→ Why do we keep making trades, even when it's harmful? Let’s explore the neuroscience behind investment addiction.

Sources

• “The Psychology of Survivorship Bias” by Richard Wiseman
• Financial Supervisory Service (FSS), South Korea
• SEC investor behavior reports

 

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끝까지 읽어 주셔서 감사합니다.

 

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본 글은 제작자의 경험과 참고자료 발췌 편집, 이미지 자체 제작.