[귀 건강관리 ⑤] 중이염 – "단순 감기 뒤에 숨어 있는 위험 신호와 대처법"

감기 뒤에 귀가 먹먹하고 통증이 느껴지는 경험을 한 적 있으신가요?

감기 뒤에 숨어 있는 위험 신호

흔히 ‘감기 후유증’이라 치부하기 쉽지만, 사실 그 속에는 "중이염"이라는 위험 신호가 숨어 있을 수 있습니다. 특히 아이들에게 흔하지만 성인에게도 나타날 수 있는 이 질환은, 초기에 대처하지 않으면 청력 저하나 만성 질환으로 이어질 수 있기에 세심한 주의가 필요합니다. 오늘은 중이염의 원인과 증상, 대처법을 깊이 있게 살펴보겠습니다.

 

오늘 주제에 맞는 성경 말씀

"듣는 귀와 보는 눈은 다 여호와께서 지으신 것이니라." 잠언 20장 12절

이 구절은 우리가 가진 모든 신체적 감각이 하나님께서 창조하신 것임을 알려줍니다. 몸의 작은 신호에 귀 기울이는 지혜가 중요하듯, 하나님이 주신 영적인 귀로 그분의 음성을 듣는 것 또한 우리가 마땅히 해야 할 일입니다.

[2025.08.31] 시편 136편 – "인자하심이 영원하신 하나님께 드리는 감사의 노래"

1. 중이염의 원인

중이염은 귀 안쪽의 중이에 염증이 생기는 질환입니다. 보통 감기나 알레르기, 비염으로 인해 코와 귀를 연결하는 이관이 막히면서 발생합니다. 이관이 막히면 공기 순환이 되지 않아 세균이 번식하기 좋은 환경이 되고, 결국 고름이 차면서 통증과 발열을 일으킵니다.
특히 환절기나 면역력이 떨어진 시기, 감기에 자주 걸리는 아이들이나 만성 비염이 있는 사람에게 잘 생깁니다.

2. 주요 증상

중이염의 증상

• 귀 통증과 압박감
• 귀 안이 먹먹하고 소리가 잘 들리지 않는 느낌
• 열이 나거나 아이들의 경우 잘 울고 보채는 모습
• 귓속에서 분비물이 나오거나 냄새가 나는 경우
• 평형감각에 문제가 생겨 어지럼증을 호소하기도 함

이러한 증상이 나타나면 단순 피로나 감기 증상이라 여기지 말고 반드시 귀 전문의를 찾아야 합니다.

3. 합병증의 위험성

중이염은 대수롭지 않게 넘기기 쉽지만, 방치하면 만성 중이염이나 청력 손실로 이어질 수 있습니다. 심한 경우 염증이 내이까지 번져 균형 감각에 문제를 일으키거나, 드물게 뇌막염으로 확산될 위험도 있습니다. 조기 치료가 중요한 이유입니다.

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4. 대처법과 치료

대처법과 치료

• 초기 진료: 통증이 시작되면 빨리 이비인후과를 방문하는 것이 최선입니다.
• 약물 치료: 항생제, 소염진통제를 통해 염증을 줄이고 통증을 완화합니다.
• 생활 관리: 귀에 물이 들어가지 않도록 하고, 코를 세게 풀지 않으며, 충분한 휴식을 취해야 합니다.
• 재발 예방: 감기를 예방하는 생활 습관(손 씻기, 균형 잡힌 식단, 면역력 강화)이 필수적입니다.

5. 일상에서의 예방 습관

일상에서의 예방 습관

• 감기에 걸렸을 때는 무리하지 말고 휴식하기
• 비염이나 알레르기를 꾸준히 관리하기
• 아이들의 경우 수영 후 귀를 잘 말려주기
• 귀에 통증이 있으면 면봉으로 과도하게 건드리지 말기

귀는 한 번 손상되면 회복이 어렵습니다. 작은 신호라도 가볍게 여기지 말고 빠르게 대처해야 합니다.

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6. 마무리

항상 귀 건강을 살펴야 한다

중이염은 흔한 질환 같지만 방심하면 큰 문제로 이어질 수 있습니다. "단순한 감기 뒤에도 귀에 나타나는 변화에 귀 기울이는 것"이 건강을 지키는 지혜입니다. 신체적 귀뿐만 아니라, 하나님의 말씀을 듣는 영적인 귀도 항상 깨어 있도록 관리하는 것이 필요합니다.

[귀 건강관리 ④] 메니에르병? – 어지럼증과 청력 저하의 신호 원인, 증상, 일상에서 관리 5가지

다음편 예고

[귀 건강관리 ⑥] "이석증 – 갑작스러운 어지럼증, 돌멩이처럼 움직이는 귓속의 비밀"

 

출처

대한이비인후과학회 건강정보, 국민건강보험공단 자료, 질병관리청 건강정보

 

◆ View the English translation. Click below.

[Ear Health ⑤] "Otitis Media – The Hidden Danger Behind a Simple Cold and How to Respond"

Introduction

Have you ever felt ear pain or fullness after a cold? Many dismiss it as a minor aftereffect, but often it signals "otitis media", an inflammation in the middle ear. Though common in children, adults are not immune. If ignored, it can progress to chronic conditions or hearing loss. Let’s explore its causes, symptoms, and management in detail.

Today’s Bible Verse

"He who has ears, let him hear." (Matthew 11:15)
This verse reminds us that hearing goes beyond physical sound—it’s about receiving truth with the heart. Keeping our ears healthy is not just physical care but also essential to a vibrant spiritual life.

Main Content

1. Causes of Otitis Media

Otitis media occurs when the eustachian tube, which connects the nose and middle ear, becomes blocked due to colds, allergies, or sinus issues. This blockage creates an environment for bacteria to grow, leading to fluid buildup, pain, and sometimes fever.

2. Key Symptoms

• Ear pain and pressure
• Muffled hearing or blocked ear sensation
• Fever and irritability, especially in children
• Ear discharge or foul odor
• Dizziness or balance issues

When these signs appear, prompt medical attention is critical.

3. Risks and Complications

If untreated, otitis media can lead to chronic infection, permanent hearing loss, or in rare cases, spread to the inner ear and even cause meningitis. Early treatment prevents long-term damage.

4. Treatment and Care

• Medical care: See an ENT specialist at the first sign of pain.
• Medications: Antibiotics and pain relievers help control infection and symptoms.
• Lifestyle tips: Keep ears dry, avoid forceful nose blowing, rest adequately.
• Prevention: Maintain strong immunity with balanced diet and hygiene.

5. Everyday Prevention

• Rest during colds instead of pushing through
• Manage allergies and sinus issues consistently
• Dry ears carefully after swimming
• Avoid overuse of cotton swabs or inserting objects into the ear

Our ears are delicate and irreplaceable. Small symptoms should not be overlooked.

Conclusion

Otitis media may seem ordinary but can have lasting consequences if ignored. "Listening closely to changes in your ears, even after a common cold, is wisdom for health." Let’s keep both our physical and spiritual hearing clear.

Next Episode Preview

[Ear Health ⑥] "Benign Positional Vertigo – Sudden Dizziness Caused by Moving Ear Crystals"

Sources

Korean Society of Otorhinolaryngology, National Health Insurance Service, Korea Disease Control and Prevention Agency

 

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끝까지 읽어 주셔서 감사합니다.

 

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