아침에 눈을 뜰 때는 기분이 나쁘지 않았는데, 점심 무렵엔 이유 없이 울적하고, 저녁에는 화가 치밀어 오릅니다. 이런 감정의 파도 속에서 휘청이는 내가 너무 낯설고 힘들게 느껴질 때가 있습니다. 그래서 오늘은, 요동치는 감정을 이해하고 다스리는 방법에 대해 진심을 담아 이야기해보려 합니다. 누군가에게는 이 글이 ‘내 감정이 왜 이러지?’라는 고민에 대한 따뜻한 해답이 되기를 바라며.
“감정이 왜 이리 들쑥날쑥할까? 감정 기복의 원인과 회복법 총정리”
아래 순서로 이야기를 풀어봅니다.
1. 감정 기복이란 무엇인가
2. 왜 우리는 감정의 롤러코스터를 타는가
3. 감정 기복의 심리적 원인
4. 감정 기복을 유발하는 일상적 요인들
5. 감정 조절을 위한 실천 전략
6. 감정의 리듬과 함께 살아가기
7. 마무리 – 감정은 죄가 아니다
1. 감정 기복이란 무엇인가
감정 기복(emotional fluctuation)은 감정의 변화가 매우 빈번하고 강도 있게 나타나는 상태를 의미합니다. 누구나 감정의 변화는 있지만, 감정 기복이 심한 사람은 하루에도 몇 번씩 기분이 급격히 달라지며 자신조차 감정을 예측하기 어려워합니다. 어떤 날은 세상이 밝아 보이다가도, 몇 시간 후에는 우울함에 짓눌리기도 하죠.
◆ 우울한기분을 풀어 줄 유머 한토막(아래를 클릭하면 나옵니다)
어느 날, 감정 기복이 심한 한 사람이 정신과에 갔습니다.
의사가 물었습니다.
“하루 기분 변화가 어느 정도신가요?”
그가 대답했습니다.
“글쎄요… 아침엔 내가 BTS인 줄 알았는데,
점심엔 백수가 된 느낌이고,
저녁엔 지구 멸망이 코앞인 줄 알았어요.”
의사가 고개를 끄덕이며 말했습니다.
“아… 그럼 내일은 외계인으로 시작하실 수도 있겠네요.”
2. 왜 우리는 감정의 롤러코스터를 타는가
감정의 요동은 단순한 기분 문제가 아니라, 심리적·신체적 균형이 깨졌다는 신호일 수 있습니다. 뇌 속의 신경전달물질 변화나 호르몬 불균형은 물론, 스트레스, 수면 부족, 내면의 트라우마 등이 복합적으로 작용해 감정의 리듬을 흐트러뜨립니다.
예를 들어, 도파민이나 세로토닌 같은 감정 조절 물질의 변화는 예민한 반응이나 우울감으로 나타날 수 있으며, 여성의 경우 생리 주기나 호르몬 변화에 따라 감정 기복이 심해지기도 합니다. 또한 수면이 부족하면 감정을 조절하는 뇌 기능이 약화되어, 사소한 일에도 쉽게 분노하거나 눈물이 나기도 합니다.
결국 감정의 롤러코스터는 단지 마음의 문제가 아니라, 몸과 마음이 보내는 복합적인 경고 신호인 것입니다.
3. 감정 기복의 심리적 원인
다음과 같은 심리적 배경이 감정 기복을 유발할 수 있습니다:
● 정체성 혼란: 자신이 누구인지에 대한 명확한 감각이 없을 때 감정도 흔들립니다.
● 애착 문제: 어린 시절 형성된 불안정 애착은 감정의 안정성에 큰 영향을 미칩니다.
● 트라우마: 외상 경험이 회복되지 않으면 감정은 계속해서 과민한 반응을 보입니다.
● 자존감 부족: 자신을 긍정하지 못하면 타인의 반응 하나에도 감정이 격렬하게 출렁입니다.
4. 감정 기복을 유발하는 일상적 요인들
심리적인 원인 외에도 일상 속 작은 요소들이 감정에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
● 수면 부족: 하루 6시간 이하의 수면은 감정 조절 기능을 심각하게 저해합니다.
● 혈당 불균형: 과도한 당 섭취나 끼니 거름은 기분 변동을 유발합니다.
● 호르몬 변화: 특히 여성의 경우 생리 주기, 폐경기, 출산 전후에 감정 변화가 심해질 수 있습니다.
● SNS 과몰입: 타인의 삶과 끊임없이 비교하는 환경은 자극과 열등감을 번갈아 유발합니다.
5. 감정 조절을 위한 실천 전략
감정을 억누르기보다는 건강하게 인식하고 흐르게 만드는 훈련이 중요합니다. 다음은 도움이 되는 감정 조절법입니다.
1) 감정 기록하기 – '감정일기'
하루에 세 번, 지금 느끼는 감정을 짧게 적어보세요. “지금 나는 ___하다”라는 문장으로 시작하는 것만으로도 감정과의 거리두기가 시작됩니다.
2) 감정의 이름 붙이기
‘짜증’, ‘분노’, ‘허탈함’, ‘실망’ 등 감정에 이름을 붙이면 뇌는 그 감정을 객관화하고 다루기 쉽게 만듭니다.
3) 규칙적인 루틴 만들기
일정한 수면 시간, 가벼운 운동, 아침 햇살 받기 같은 리듬이 감정 안정에 핵심입니다. 리듬은 감정의 파도에 ‘닻’과 같습니다.
4) 감정에 맞는 호흡 훈련
감정이 고조될 때는 4-7-8 호흡법을 추천합니다:
4초 들이마시고, 7초간 멈추고, 8초간 천천히 내쉬기. 이 호흡법은 자율신경계를 안정시켜줍니다.
5) 감정을 나눌 수 있는 관계
감정 기복은 ‘나 혼자만 이런가?’라는 고립감을 동반합니다. 하루 10분이라도 감정을 털어놓을 수 있는 관계를 유지하세요. 혼자일수록 더더욱 필요한 방법입니다.
6. 감정의 리듬과 함께 살아가기
감정 기복을 ‘문제’로만 여긴다면, 자신을 더욱 괴롭히게 됩니다. 감정은 우리 삶의 색깔입니다. 때로는 짙은 감정이 예술과 공감, 깊은 관계의 재료가 되기도 합니다. 중요한 것은 이 감정의 파도를 ‘나쁜 것’으로 몰아가지 않고, 삶의 일부로 받아들이되 그 흐름을 가늠하고 다룰 수 있는 힘을 기르는 것입니다.
7. 마무리 – 감정은 죄가 아니다
감정이 요동친다고 해서 내가 나쁜 사람인 것도, 약한 사람인 것도 아닙니다. 감정은 그 자체로 죄가 아닙니다. 오히려 그것은 우리 내면이 보내는 정직한 신호이며, 나를 더 잘 돌보라는 메시지일 수 있습니다. 감정과 싸우지 말고, 감정을 이해하는 법을 배워보세요. 그 길의 끝에는 진짜 ‘내 마음의 평안’이 기다리고 있을 것입니다.
다음 편 예고
[우울의 해부학 ①]
“세로토닌이 고갈되면, 마음도 고갈된다 – 우울증의 뇌과학적 원인”
우울은 단순한 감정 문제가 아닙니다. 실제로 우울증 환자의 뇌에서는 신경전달물질의 흐름에 이상이 발생합니다. 다음 편에서는 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린과 같은 뇌 속 화학물질들이 감정과 에너지를 어떻게 조절하는지, 그리고 그것이 무너질 때 어떤 일이 일어나는지를 뇌과학적 관점에서 분석합니다. 우울은 감정이 아니라, 뇌의 회로와 기능의 변화입니다.
출처
American Psychological Association (APA)
한국심리학회 상담심리분과 자료
Brené Brown, 《Daring Greatly》
Susan David, 《Emotional Agility
◆ View the English translation. Click below.
[Healing the Wounded Heart ㉔]
“My Emotions Are All Over the Place – Understanding Mood Swings and How to Control Them”
There are days when you wake up feeling fine but by afternoon, you're suddenly down and irritable. If you've ever asked, "Why do my emotions swing so wildly?" — you're not alone. This blog delves into the psychology behind emotional fluctuations and offers practical methods to restore inner balance.
Emotional Ups and Downs – What Are They?
Mood swings refer to noticeable shifts in emotional state that occur frequently or suddenly. It's more than just feeling moody — it often involves deep inner conflict, unresolved stress, or hormonal changes.
Why Do We Experience Mood Swings?
- Neurochemical imbalance
- Hormonal fluctuations
- Unprocessed trauma
- Low self-esteem
- Lack of emotional routine
Common Triggers in Daily Life
- Sleep deprivation
- Excess sugar or skipping meals
- Overexposure to social media
- Hormonal cycles
- Overwhelming workload or loneliness
Practical Methods for Emotional Control
- Keep an emotion diary (“Right now, I feel ___”)
- Label your emotions with names
- Practice 4-7-8 breathing
- Build consistent routines
- Talk with a trusted friend or counselor
Final Words
Emotions are not flaws. They are signals. Instead of fighting them, learn to interpret and manage them wisely. Emotional health is not about being happy all the time, but about being stable, aware, and kind to yourself.
끝까지 읽어 주셔서 감사합니다.
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본 글은 제작자의 경험과 참고자료 발췌 편집, 이미지 자체 제작.
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