6400만 팔로워의 도시, 경주를 세계로 알리다 – 김민석 총리의 문화외교 전략

"6400만 팔로워의 도시, 경주를 세계로 알리다 – 김민석 총리의 문화외교 전략"

김민석 국무총리가 28일 오후 부산 중구 광복로 분수광장에서 열린 코리아 그랜드 페스티벌에서 축사를 하고 있다. [사진=뉴스1, 중앙일보]

한국이 다시 한번 세계의 중심으로 떠오르고 있다. APEC 2025 한국 개최를 앞두고, 경주가 전 세계의 주목을 받고 있다. 그 중심에는 김민석 국무총리의 독창적인 아이디어가 있었다. 그는 단순한 정상회담이 아닌, 한국 문화의 아름다움을 세계에 각인시키는 ‘문화외교 무대’를 만들고자 했다. 이번 프로젝트는 외국인 인플루언서를 통해 한국의 문화와 유산을 전 세계로 확산시키는 새로운 접근이었다.

 

오늘 주제에 맞는 성경 말씀
“너희는 세상의 빛이라 산 위에 있는 동네가 숨겨지지 못할 것이요.” (마태복음 5장 14절)
이 말씀처럼, 한 나라가 가진 문화의 빛도 숨길 수 없다. 한국은 그 빛을 세계 무대 위에 드러내기 위해 문화의 언어로 소통하고 있다. 김민석 총리의 이번 시도는 바로 그 ‘빛을 드러내는 길’을 연 셈이다.

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김민석 총리의 발상, ‘문화로 세계를 사로잡다’

2025년 부산 APEC 정상회의를 앞두고, 김민석 총리는 단순한 경제협력 회의가 아닌 문화외교의 장으로 만들고자 했다. 그는 글로벌 인플루언서들이 한국 문화를 직접 체험하고 세계에 소개하도록 하는 ‘경주 홍보 프로젝트’를 제안했다.

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그 결과, 팔로워 수만 6400만 명에 달하는 카자흐스탄 출신 인플루언서 ‘키카킴’을 비롯해 일본, 중앙아시아 등 여러 나라의 인기 크리에이터들이 경주를 찾았다. 이들은 경주 박물관의 금관 체험, 석굴암 타종, 불국사 템플스테이, 황리단길 탐방 등 한국의 전통과 현대가 어우러진 모습을 직접 경험했다.

이 영상들이 전 세계 SNS를 통해 퍼지면서, 한국의 역사 도시 경주는 ‘디지털 한류’의 새로운 중심으로 떠올랐다. 각 영상의 자막엔 “Sponsored by the Preparatory Office for APEC 2025 Korea”라는 문구가 남았다. 한국 정부가 주도하는 공식 문화 홍보 프로젝트임을 명확히 밝힌 것이다.

김민석 국무총리가 29일 경북 경주시 동궁과 월지를 찾아 APEC 참가자 관광 프로그램 준비 현황을 보고 받은 뒤 유홍준 국립중앙박물관장, 최휘영 문화체육관광부 장관 등과 현장을 둘러보고 있다. [사진=연합뉴스, 중앙일보]

김민석 총리가 직접 설계한 ‘문화 홍보의 디테일’

이번 프로젝트의 핵심은 단순한 홍보가 아니라 ‘감성 있는 문화 경험’이었다. 김 총리는 글로벌 인플루언서 섭외부터 홍보 문구, 여행 코스 구성까지 직접 구상했다.
그는 “서울뿐 아니라 지역의 문화가 세계로 뻗어나가야 한다”고 강조하며, 경주를 한국 문화유산의 상징 도시로 선정했다. 이에 따라 정부는 1박 2일 팸투어 프로그램을 기획해, 전통 체험과 음식, 한복, 한글 등을 한 자리에서 보여주는 콘텐츠를 만들었다.

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더불어, APEC 참석자들을 위한 ‘웰컴 카드’에는 QR 코드가 삽입되어 있다. 이를 스캔하면 “Discover Korea’s Culture Heritage Through Gyeongju”라는 전용 웹사이트로 연결되어, 경주의 문화와 유적, 한복과 음식, K-팝 콘텐츠를 영어로 체험할 수 있다.
또한 행사 귀빈에게는 『A Short History of Korean Art』이라는 85쪽 분량의 영문 책자가 제공된다. 이는 『나의 문화유산답사기』의 저자 유홍준 관장이 김 총리의 요청을 받아 특별히 제작한 것이다.

글로벌 인플루언서 키카킴이 지난 26일 자신의 인스타그램에 올린 경북 경주 홍보 영상. [사진=인스타그랩 캡처, 중앙일보]

한국 문화의 새로운 확산 전략

이번 APEC은 단순한 외교 행사를 넘어 ‘K-컬처와 지역 문화가 만나는 실험장’으로 평가받는다. 김민석 총리의 아이디어는 한류의 무게중심을 수도권에서 지역으로 확장하는 계기를 마련했다.
그는 “한류의 흐름을 서울에서 지방으로, 그리고 아시아에서 세계로 확산시켜야 한다”고 강조하며, 경주를 한국 문화의 출발점이자 세계와의 연결점으로 삼았다.

이러한 전략은 전통적인 외교나 관광 홍보 방식과는 확연히 다르다. 과거의 홍보가 ‘보여주는 문화’였다면, 이번에는 ‘직접 체험하고 참여하는 문화’다. 글로벌 인플루언서들의 SNS 영상이 새로운 ‘문화 사절단’ 역할을 하게 된 것이다.

 

마무리

김민석 총리의 문화외교 전략은 단순한 이벤트가 아니라 국가 이미지 재창조의 실험이다. 그는 “경제는 수치로, 문화는 감동으로 전해진다”는 신념 아래, APEC을 통해 한국의 문화적 감동을 세계에 전하고 있다.
이번 경주 프로젝트는 대한민국이 가진 문화의 깊이와 매력을 새롭게 해석한 사례로, 향후 글로벌 무대에서의 문화외교의 새로운 기준이 될 것이다.

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출처
중앙일보(윤지원 기자 글, 사진 인용),
뉴스1, 연합뉴스, 대한민국 국무조정실 보도자료, 문화체육관광부 공개자료

 

◆ View the English translation. Click below.

“64 Million Followers Light Up Gyeongju – Prime Minister Kim Min-seok’s Cultural Diplomacy Strategy”

 

Korea is once again stepping onto the global stage. Ahead of APEC 2025 Korea, the ancient city of Gyeongju is attracting worldwide attention. At the center of this spotlight stands Prime Minister Kim Min-seok, whose innovative idea has transformed the summit into a global stage for cultural diplomacy.

 

Today’s Bible Verse
“You are the light of the world. A city set on a hill cannot be hidden.” (Matthew 5:14)
Just as light cannot be hidden, neither can a nation’s culture. Korea is choosing to let that light shine through culture, and Prime Minister Kim’s initiative reflects this very truth.

A Vision Beyond Diplomacy – Culture as Korea’s Global Language

For the upcoming APEC 2025 summit in Busan, Kim Min-seok sought to redefine the meaning of diplomacy. His idea was to invite global influencers to experience Korean culture firsthand and share it with the world.
This led to the participation of top global influencers such as Kika Kim—a Kazakhstan-born content creator with over 64 million followers—who explored Gyeongju’s museums, Bulguksa Temple, Seokguram, and the streets of Hwangridan-gil, creating viral videos that showcased Korea’s charm.

Each post included the line, “Sponsored by the Preparatory Office for APEC 2025 Korea,” making it clear that this was an official cultural campaign led by the Korean government.

The Details Behind Kim Min-seok’s Cultural Strategy

From the selection of influencers to the design of travel routes, Kim personally shaped the campaign. His emphasis was clear: “Korean culture must expand beyond Seoul.”
To this end, the government organized a 2-day “Gyeongju Fam Tour” where influencers could experience hanbok, Korean cuisine, and heritage sites in an immersive setting.

Visitors attending APEC will also receive a special “Welcome Card” designed under Kim’s supervision. Scanning the QR code leads to the official page “Discover Korea’s Culture Heritage Through Gyeongju,” introducing Korean art, traditional crafts, and even lessons on the Korean alphabet through the song “GaNaDaTogether” by AKMU.

In addition, each delegate will receive a concise 85-page English book titled A Short History of Korean Art, curated by cultural historian Yoo Hong-jun, following Kim’s personal request.

Redefining Cultural Diplomacy

This year’s APEC marks a turning point in how Korea presents itself to the world. Kim’s strategy goes beyond traditional diplomacy—it turns global influencers into modern-day cultural ambassadors.
His goal is not just to “show” Korean culture, but to allow others to “feel and participate” in it. Through this, Korea’s regional culture, particularly that of Gyeongju, takes center stage in the global narrative of K-culture.

Conclusion

Prime Minister Kim Min-seok’s approach to cultural diplomacy is a milestone in Korea’s soft power evolution. By using APEC as a platform for emotional and cultural engagement, he is redefining how nations connect through heritage and creativity.
The Gyeongju project stands as proof that culture—when shared authentically—can become the most powerful form of diplomacy.

 

Source
JoongAng Ilbo, Yonhap News, Office for Government Policy Coordination (Korea), Ministry of Culture, Sports and Tourism

 

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끝까지 읽어 주셔서 감사합니다.

 

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